Existe una gran polémica en relación con la dislexia y el retraso madurativo. Autores como Samuelsson, Finnstroem, Leijon, y Mard (2000) defienden que el hecho de considerar la dislexia como un retraso madurativo se apoya en datos de niños con diagnóstico de dislexia superficial. Autores como Jackson y Dollinger (2002) defienden la hipótesis sobre la dislexia como déficit.
Esta hipótesis se apoya en estudios con personas mayores con dislexia, en los que a pesar del tratamiento recibido y de no presentar otros problemas más allá de la lectoescritura, los problemas persisten. A pesar de continuar la polémica, los estudios con niños y adultos disléxicos encuentran algunos déficits tan graves que no pueden ser explicados por un simple retraso (Jacobson, 1999).
